荊楚民歌
荊楚民歌許多是反映農業生產民俗的。在荊門各縣市，農民種田必唱山歌，自古以來，相沿成習。據《湖北通志》載：“楚國南郢之地......楊歌，郢中田歌也。其別為三聲子、五聲子、曰樵聲，通謂之楊歌，一人唱，和者以百數。”荊楚田歌非常豐富，有薅草歌、打麥歌、車水歌(車水鑼鼓)、載秧歌、扯草歌等等。每種歌在各地又有多種不同的曲牌和演唱形式。如鐘祥的秧田鑼鼓有兩種形式：一種是由專業歌師傅在田邊演唱，用鑼鼓伴奏，另一種由勞動者自唱自樂，無鑼鼓伴奏。又如天門、沔陽的《薅草歌》由主腔和號子組合而成，一領眾和。領唱者主腔(高腔、悲腔、打鑼鼓)，眾人接唱號子( 陰陽火、拗驢子過橋等) �！掇恫莞琛返男筛呖簝灻�，富有江漢平原淳樸的田園風味。它的主要曲牌后來發展為荊門花鼓戲的主要唱腔，膾炙人口，流傳全國。
荊楚民歌的內容相當廣泛，有歌頌黨和領袖的，有反映愛情生活、婚喪民俗的，也有調劑情緒逗樂的。楚紀南故城所在地及楚墓集中地的紀南、馬山、八嶺、川店等鄉，民歌相當豐富。江陵民歌五大調即喇叭調、伙計調、?調、叮當調、啊?調，樂曲聲調高亢，節奏明快，旋律優美，地方特色濃郁，在全國廣為流傳。有首江陵民歌道：“未曾開口喜在心，我唱個歌兒吐真情，唱個松柏萬年青，唱個星星永遠明，毛主席是我的大恩人。”1959年，郭沫若、周揚合編的《紅旗歌謠》，首排的就是江陵民歌《歌唱毛澤東》：“毛澤東、毛澤東，載秧的雨，三伏的風。不落的紅太陽，行船的順帆風，要想永世不受窮，緊緊跟隨毛澤東。”又如京山民歌：“鳳凰常想鳳凰山，鳳凰靠山好歇涼。鯉魚常想鯉魚塘，鯉魚無塘活不長。人民常想共產黨，人民跟黨幸福長。”唱出了廣大人民群眾的心聲。
反映愛情婚姻生活的民歌在荊門各地數量最多。如江陵傳統民歌《火燒把》：“郎在高山薅粟苗，姐在家中把火燒，磨子推，籮篩搖，冷水調，豬油包，鍋里焰，灶里燒，腳踏門檻手叉腰，口里喊，手又招，喊我的情哥回來吃火燒，看我的火燒泡不泡。”公安民歌《栽秧歌》“泡種下秧一百一，手拿黃秧七十七，谷兒懷胎還要水，姐兒懷胎還要郎，郎是姐兒的救命王。”把生產勞動與男女愛情緊密結合起來了。在這類民歌中，既有反映小女婿的風俗給婦女帶來痛苦的，也有反對父母包辦婚姻，要求男女平等、婚姻自主的。公安有首民歌唱道：“桃花謝噠麥兒黃，男人沒能女人長，搭起板凳親個嘴，一聲媳婦一聲娘，我幾時長得你這么大。”在荊門各地還普遍流行著《陳玉玲打脫離》的民歌。嫁給小女婿的大姑娘唱道：“越想越有氣，大媽與我拿主意，堅決與他打脫離，我不嫁這小女婿。”青年男女大膽地追求婚姻自主，在石首市廣泛流傳著這么一首《婚姻自由歌》“如今婚姻自當家，不用你媒婆子兩頭夸。姐看郎好姐就嫁，郎看姐好就娶她。相好的情人成了家，婦女們不再受欺壓。”
荊門各地自古就有用民歌表現婚禮儀式的習俗。如江陵的《拜堂歌》、監利的《撒床歌》、石首的《鬧洞房》等至今在民間廣為流傳。在松滋慶賀寺一帶還流傳著一種比較古老的《婚姻儀式歌》共30首，用民歌比較全面地反映了婚姻儀式的全過程。此外，在荊門唱孝歌也很普遍。遇有喪事，歌師傅至喪家點燈設像，伴棺守夜，邊跳邊唱，稱為“跳喪舞”。以后改為圍桌坐唱，稱為“坐喪鼓”。喪鼓孝歌由于曲調委婉、纏綿動聽，歌師傅用來為長輩祝壽，稱為“壽三鼓”，以后又轉向茶社酒樓，成為一種賣唱曲藝形式，稱為“跳三鼓”，其功能逐步向娛樂方向發展。
荊門民歌異彩紛呈，生命力是無限的。今天，荊楚民歌從內容和形式都融匯進了中國歌謠大合唱的音旋律中，為我們的現代生活增添著美麗的光彩。
